「安定した電力供給網は、欧州域内エネルギー市場の重要な柱であり、グリーン変革の実現に不可欠な重要な要素です。」欧州委員会（以下「欧州委員会」）は先日発表した「欧州連合送電網建設行動計画」において、欧州の電力網は「よりスマートで、より分散化され、より柔軟」な方向へ進む必要があると明確に表明しました。この目標達成のため、欧州委員会は2030年までに5,840億ユーロを投資し、電力網の近代化を図る計画です。
欧州委員会のこの動きの背景には、欧州の電力網建設の遅れに対するエネルギー業界の懸念の高まりがある。アナリストは概ね、EUの現在の電力網は規模が小さすぎ、相対的に遅れており、集中化が進み、接続が不十分であり、多くの課題に直面していると考えている。
まず、老朽化した送配電網は、増大する電力消費需要に対応できていません。EUの電力消費量は2030年までに現状比で約60%増加すると予測されています。現在、欧州の配電網の約40%は40年以上運用されており、当初の設計寿命の終了まであと10年未満となっています。老朽化した電力網は、送電効率を低下させるだけでなく、潜在的な安全上のリスクも生じさせます。
第二に、再生可能エネルギーの供給側と需要側の両方における成長の勢いは、既存のネットワークにとって試練となります。数百万基もの新規の屋上ソーラーパネル、ヒートポンプ、そして地域エネルギーコミュニティの共有資源は、系統へのアクセスを必要とします。また、電気自動車の充電と水素製造の需要の増加は、より柔軟で高度な系統システムを必要とします。
さらに、多くの発電事業者は煩雑な規制手続きに不満を抱いている。「計画」では、多くの国で再生可能エネルギー発電プロジェクトが系統接続権を取得するまでに長い時間を要していると指摘されている。欧州電力産業連盟（EPI）の会長であり、ドイツのE.ONグループのCEOであるレオンハルト・バーンバウム氏はかつて、「ドイツ最大の公益事業会社であるE.ONの系統接続申請も、全く成果を上げていない」と不満を漏らした。
それだけでなく、EU域内の電力取引の増加は、加盟国間の送電網の相互接続に対する要件の強化にもつながっています。著名な欧州シンクタンクである外交問題評議会は報告書の中で、加盟国が自国の発電能力を欠く場合、他国からエネルギーを調達することで、欧州全体のエネルギーレジリエンス（回復力）が向上すると指摘しています。例えば、2022年夏の異常高温時には、フランス国内の原子力発電所は発電量を減らし、代わりに英国、スペイン、ドイツ、ベルギーからの電力輸入を増やして国内需要を確保しました。
欧州の電力会社39社を代表する欧州送電システム運用者連盟の計算によると、今後7年間でEUの国境を越えた送電インフラは倍増し、2025年までに23GWの容量が追加されるはずだ。これに基づくと、2030年までにさらに64GWの容量が今年追加されることになる。
こうした差し迫った課題に対応するため、欧州委員会は計画において7つの重点分野を特定しました。既存プロジェクトの実施と新規プロジェクトの開発の加速、長期的なネットワーク計画の強化、将来を見据えた規制枠組みの導入、電力網のインテリジェント化、資金調達チャネルの拡大、ライセンス承認プロセスの合理化、サプライチェーンの改善・強化などです。計画では、上記の各分野について具体的な行動計画を提案しています。
欧州風力エネルギー協会のCEO、ジル・ディクソン氏は、欧州委員会による「計画」の発表は「賢明な動き」だと考えている。「これは、欧州委員会が電力網への大規模な投資なしにはエネルギー転換を達成することは不可能だと認識していることを示しています」。ディクソン氏は、この計画が電力網サプライチェーンの標準化に重点を置いていることを高く評価した。「送電事業者は、標準化された機器を購入するための明確なインセンティブを得る必要があります。」
一方、ディクソン氏は、特に送電網への接続を申請中の再生可能エネルギープロジェクトの滞留に対処するため、緊急の対策が必要であると強調した。ディクソン氏は、最も成熟度が高く、戦略的で、建設される可能性が最も高いプロジェクトを優先し、「投機的なプロジェクトによって事態が悪化するのを避ける」ことが重要だと述べた。また、欧州投資銀行などの公的銀行に対し、大規模インフラプロジェクトに対する対保証の提供を求めた。
EUが電力網の近代化を積極的に推進する中で、すべての加盟国は協力して課題を克服し、欧州の電力網建設における更なる飛躍的進歩を促進する必要があります。こうして初めて、欧州はより環境に優しく持続可能な未来へと向かうことができるのです。
スージー
四川グリーンサイエンス＆テクノロジー株式会社
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投稿日時: 2024年1月22日
